Simbol sederhana mewakili nama Lemuel dan kebijaksanaan.
Dalam lanskap Alkitab, terdapat beberapa tokoh yang namanya mungkin tidak sepopuler Abraham, Musa, atau Daud, namun kontribusi dan ajaran mereka tetap memiliki nilai penting. Salah satu nama tersebut adalah Lemuel. Kemunculannya dalam kitab Amsal memberikan dimensi unik, terutama terkait dengan nasihat bijak yang ditujukan kepada seorang raja. Siapa sebenarnya Lemuel, dan apa yang dapat kita pelajari dari kisahnya dalam Kitab Suci?
Lemuel diperkenalkan di awal kitab Amsal, tepatnya pada pasal 31. Ayat pertama menyatakan, "Firman Lemuel, raja dari Massa, ajaran yang diajarkan ibunya kepadanya." Pernyataan ini menimbulkan pertanyaan: Siapakah Lemuel ini? Ada beberapa interpretasi mengenai identitasnya.
1. Raja Sungguhan: Pandangan yang paling umum adalah bahwa Lemuel adalah seorang raja yang benar-benar ada, yang memerintah sebuah kerajaan di wilayah Massa. Massa adalah nama yang disebut dalam Kitab Kejadian sebagai keturunan Ismael (Kejadian 25:15). Lokasi Massa diperkirakan berada di daerah Arab, mungkin di bagian utara atau barat laut Arab. Jika demikian, maka Lemuel adalah seorang penguasa yang bijak, yang ibunya memberinya pelajaran berharga sebagai persiapan untuk memimpin.
2. Nama Simbolis atau Pseudonim: Beberapa ahli berpendapat bahwa "Lemuel" mungkin bukan nama pribadi, melainkan sebuah nama simbolis atau pseudonim. Istilah "raja dari Massa" bisa merujuk pada seorang raja dari bangsa tertentu, atau bahkan bisa diartikan sebagai "raja yang diberikan" (dari bahasa Ibrani "lemû'el" yang berarti "untuk Allah" atau "diberikan oleh Allah"). Dalam pandangan ini, nasihat tersebut bisa jadi adalah kumpulan kebijaksanaan yang ditujukan kepada raja mana pun, atau bahkan nasihat dari Allah sendiri yang disampaikan melalui seorang nabi atau guru.
3. Identitas yang Diperdebatkan: Terlepas dari perdebatan akademis mengenai identitasnya, yang terpenting adalah pesan yang disampaikannya. Baik dia seorang raja yang nyata, atau nama simbolis, ajaran yang tercatat dalam Amsal 31 memberikan gambaran yang kaya tentang kepemimpinan yang saleh dan kehidupan yang bermoral.
Bagian paling menonjol dari penyebutan Lemuel adalah nasihat dari ibunya. Ayat-ayat berikutnya mengungkapkan isi dari ajaran tersebut. Sang ibu tidak hanya menasihati putranya tentang bagaimana menjadi raja yang baik, tetapi juga memperingatkannya terhadap bahaya nafsu dan kecanduan.
Peringatan terhadap Kehancuran Minuman Keras: Frasa seperti "Janganlah menjadi peminum anggur keras, atau orang pelahap daging, sebab pemabuk dan pelahap menjadi miskin, dan tidur terlalu lama menyebabkan orang berpakaian compang-camping" (Amsal 31:4-5) sangat lugas. Sang ibu menekankan bahwa kecanduan terhadap alkohol dan kesenangan duniawi akan membawa kehancuran, kemiskinan, dan hilangnya martabat.
Nasihat untuk Keadilan dan Kepemimpinan: Selain peringatan, ibunya juga menekankan pentingnya keadilan dan kepedulian terhadap yang lemah. Ia mengingatkan Lemuel untuk "membuka mulutmu untuk membela bisu, membela hak semua orang yang tertindas," dan "menghakimi dengan adil dan membela hak orang miskin dan orang yang memerlukan" (Amsal 31:8-9). Ini adalah prinsip-prinsip inti dari seorang pemimpin yang takut akan Tuhan dan melayani rakyatnya.
Bagian yang paling terkenal dan sering dikhotbahi dari Amsal 31 adalah deskripsi tentang "wanita yang cakap" atau "wanita saleh" yang dimulai dari ayat 10. Meskipun teks ini mengikuti nasihat kepada Lemuel, penting untuk dicatat bahwa deskripsi ini tidak secara eksplisit mengatakan bahwa Lemuel sedang diberi nasihat tentang mencari istri seperti itu, meskipun banyak yang menafsirkannya demikian. Ada kemungkinan bahwa sang ibu memberikan gambaran ideal tentang istri dan ibu yang baik sebagai bagian dari nasihat keseluruhannya tentang kehidupan yang bijaksana dan kerajaan yang sehat.
Wanita yang digambarkan ini adalah sosok yang kuat, terampil, rajin, takut akan Tuhan, dan sangat dihormati. Ia mengelola rumah tangganya dengan bijak, bekerja keras, berdagang, dan peduli terhadap kebutuhan orang lain. Kehidupannya menjadi teladan tentang nilai kerja keras, integritas, dan kesalehan.
Meskipun Lemuel adalah tokoh dari masa lalu, pesannya tetap sangat relevan bagi kita saat ini. Nasihat tentang bahaya kecanduan, pentingnya integritas, keadilan, dan kepemimpinan yang bertanggung jawab adalah prinsip-prinsip abadi.
Bagi para pemimpin, pesan Lemuel mengingatkan bahwa kekuasaan harus dijalankan dengan hikmat, keadilan, dan belas kasih. Godaan kekuasaan seringkali datang dalam bentuk keserakahan, kesenangan pribadi, dan mengabaikan yang lemah. Ajaran ibunya adalah pengingat yang kuat untuk tetap membumi dan berfokus pada tanggung jawab.
Bagi setiap individu, kisah Lemuel dan nasihat ibunya mengajarkan nilai-nilai kebajikan. Pentingnya menghindari jalan pintas yang merusak, berusaha untuk kebaikan, dan hidup dengan integritas, terlepas dari posisi kita, adalah pelajaran berharga yang dapat membentuk karakter dan kehidupan kita menjadi lebih baik.
Dalam Alkitab, bahkan figur yang namanya mungkin kurang dikenal dapat membawa ajaran yang mendalam dan transformatif. Lemuel, baik sebagai raja sungguhan atau sebagai simbol, melalui ajaran ibunya, memberikan wawasan berharga tentang bagaimana menjalani kehidupan yang bijaksana dan memimpin dengan adil.