Mata gatal adalah keluhan umum yang bisa sangat mengganggu aktivitas sehari-hari. Rasa gatal ini bisa disebabkan oleh berbagai faktor, mulai dari alergi, iritasi lingkungan, kekeringan mata, hingga kondisi medis tertentu. Saat mata terasa gatal, dorongan untuk menggaruk sangat kuat, namun menggaruk mata justru bisa memperburuk kondisi dan bahkan menyebabkan cedera.
Apa yang Menyebabkan Mata Gatal?
Beberapa penyebab umum mata gatal meliputi:
Alergi: Debu, serbuk sari, bulu hewan, atau spora jamur dapat memicu reaksi alergi pada mata, menyebabkan gatal, kemerahan, dan berair.
Iritasi Lingkungan: Asap, polusi udara, klorin di kolam renang, atau terlalu lama terpapar layar komputer dapat mengiritasi mata.
Mata Kering: Kurangnya produksi air mata atau kualitas air mata yang buruk dapat membuat mata terasa kering, perih, dan gatal.
Infeksi: Konjungtivitis (mata merah) yang disebabkan oleh bakteri atau virus juga dapat menimbulkan rasa gatal.
Penggunaan Lensa Kontak: Kebersihan lensa kontak yang buruk atau penggunaan yang terlalu lama bisa menjadi penyebab iritasi.
Mengapa Air Garam Bisa Membantu?
Air garam, atau larutan garam fisiologis, memiliki sifat yang mirip dengan cairan tubuh alami, termasuk air mata. Penggunaan larutan garam steril untuk mata dapat memberikan beberapa manfaat:
Membersihkan: Air garam dapat membantu membersihkan mata dari partikel asing, debu, atau alergen yang mungkin menyebabkan gatal.
Menyeimbangkan: Larutan garam isotonik (dengan konsentrasi garam yang tepat) dapat membantu menyeimbangkan tingkat kelembaban mata tanpa menyebabkan iritasi lebih lanjut.
Meredakan Inflamasi Ringan: Sifat antiseptik ringan dari garam dapat membantu meredakan inflamasi ringan yang mungkin menyertai rasa gatal.
Cara Mengatasi Mata Gatal dengan Air Garam
Penting untuk dicatat bahwa metode ini sebaiknya menggunakan larutan garam steril yang khusus dibuat untuk penggunaan medis atau mata. Jangan pernah menggunakan garam dapur biasa yang belum diolah steril untuk mata, karena dapat mengandung zat tambahan atau tidak steril sehingga justru berbahaya.
1. Menggunakan Larutan Garam Steril (Saline Solution)
Cara paling aman dan efektif adalah menggunakan larutan garam steril yang sudah tersedia di apotek.
Siapkan Peralatan: Pastikan tangan Anda bersih. Siapkan pipet steril atau botol tetes mata berisi larutan garam steril.
Teteskan ke Mata: Miringkan kepala sedikit ke belakang, tarik kelopak mata bawah Anda, dan teteskan 1-2 tetes larutan garam ke sudut mata bagian dalam. Tutup mata dengan lembut selama beberapa detik agar cairan merata.
Bersihkan dengan Air Bersih: Anda juga bisa menggunakan kapas steril yang dibasahi sedikit larutan garam untuk membersihkan area sekitar mata dengan lembut.
2. Membuat Larutan Garam Sendiri (Hati-hati dan Steril)
Jika Anda tidak memiliki larutan garam steril, Anda dapat membuatnya sendiri dengan sangat hati-hati. Metode ini memiliki risiko kontaminasi jika tidak dilakukan dengan benar.
Bahan: 1 sendok teh garam laut murni tanpa tambahan yodium atau bahan kimia lainnya, dan 1 gelas air suling (bukan air keran mentah).
Proses: Rebus air suling selama 10-15 menit untuk memastikan sterilitasnya. Biarkan air mendingin hingga suhu suam-suam kuku. Larutkan 1 sendok teh garam ke dalam air tersebut.
Saring (Opsional tapi Direkomendasikan): Untuk menghilangkan partikel kecil yang mungkin ada, Anda dapat menyaring larutan menggunakan kain kasa steril atau filter kopi bersih.
Gunakan dengan Pipet Steril: Gunakan hanya larutan yang sudah benar-benar dingin (suam-suam kuku) dan pastikan wadah serta pipet yang digunakan benar-benar steril. Teteskan atau basahi kapas steril untuk membersihkan mata seperti pada poin 1.
Buang Sisa: Larutan yang dibuat sendiri harus digunakan segera. Jangan menyimpan sisa larutan karena mudah terkontaminasi.
Peringatan dan Kapan Harus ke Dokter
Meskipun air garam bisa menjadi solusi sementara untuk mata gatal ringan, penting untuk berhati-hati:
Sterilitas adalah Kunci: Pastikan semua yang bersentuhan dengan mata Anda benar-benar bersih dan steril.
Jangan Berlebihan: Penggunaan yang berlebihan bisa mengganggu keseimbangan alami mata.
Perhatikan Reaksi: Jika setelah menggunakan air garam mata Anda terasa lebih perih, iritasi meningkat, atau muncul bengkak, segera hentikan penggunaan.
Anda sebaiknya segera berkonsultasi dengan dokter mata jika:
Mata gatal disertai nyeri hebat.
Penglihatan kabur atau terganggu.
Ada keluarnya cairan kental atau nanah dari mata.
Kondisi mata gatal tidak membaik setelah beberapa hari perawatan mandiri.
Anda memiliki riwayat penyakit mata serius.
Artikel ini bersifat informatif dan tidak menggantikan nasihat medis profesional. Selalu konsultasikan dengan dokter atau tenaga kesehatan yang berkualifikasi untuk masalah kesehatan Anda.