Dalam dunia peternakan ayam petelur, kesehatan dan produktivitas merupakan dua pilar utama yang harus dijaga. Salah satu nutrisi krusial yang berperan vital dalam mencapai tujuan ini adalah metionin. Sebagai asam amino esensial, metionin memiliki fungsi yang sangat spesifik dan tidak dapat diproduksi sendiri oleh tubuh ayam, sehingga harus diperoleh melalui pakan.
Metionin adalah salah satu dari dua puluh asam amino pembentuk protein. Perannya jauh melampaui sekadar menjadi blok pembangun protein. Dalam tubuh ayam petelur, metionin memiliki fungsi-fungsi kunci sebagai berikut:
Ketika pasokan metionin dalam pakan ayam petelur tidak mencukupi, berbagai masalah dapat timbul, yang secara langsung mempengaruhi profitabilitas peternak:
Metionin dapat diperoleh dari dua sumber utama dalam formulasi pakan ayam petelur:
Bahan pakan seperti tepung jagung, bungkil kedelai, bungkil kelapa sawit, dan tepung ikan mengandung metionin secara alami. Namun, kandungan metionin dalam bahan-bahan ini bisa bervariasi tergantung pada kualitas bahan baku dan metode pengolahannya. Seringkali, kandungan metionin dari sumber alami ini tidak cukup untuk memenuhi kebutuhan optimal ayam petelur, terutama saat produksi puncak.
Untuk memastikan kebutuhan metionin ayam terpenuhi secara presisi, penggunaan suplemen metionin sintetik, khususnya DL-Metionin, sangat umum dilakukan dalam industri pakan. DL-Metionin adalah bentuk rasemik yang dapat dimanfaatkan oleh ayam. Penambahan DL-Metionin memungkinkan formulasi pakan yang lebih efisien dan presisi sesuai dengan fase pertumbuhan dan tingkat produksi ayam.
Kebutuhan metionin pada ayam petelur bervariasi tergantung pada fase produksi. Ayam pada masa pertumbuhan awal memiliki kebutuhan yang lebih rendah dibandingkan ayam yang sudah memasuki masa produksi telur puncak. Rekomendasi umum adalah sekitar 0.35% hingga 0.45% total metionin dalam pakan, atau setara dengan sekitar 3.5 hingga 4.5 gram per kilogram pakan. Angka ini bisa disesuaikan berdasarkan saran ahli nutrisi ternak dan hasil analisis laboratorium bahan pakan.
Penting untuk diingat bahwa metionin seringkali menjadi asam amino pembatas kedua setelah lisin dalam formulasi pakan ayam petelur. Oleh karena itu, keseimbangan dengan asam amino lain dan nutrisi keseluruhan pakan sangatlah esensial. Memberikan metionin berlebih tanpa memperhatikan keseimbangan nutrisi lainnya justru dapat menimbulkan masalah.
Metionin bukan sekadar tambahan pakan, melainkan sebuah komponen fundamental yang menentukan keberhasilan program pemeliharaan ayam petelur. Dengan memahami peran pentingnya, dampak defisiensinya, serta cara pemenuhannya melalui pakan, peternak dapat mengoptimalkan produksi telur, meningkatkan kualitas ayam, dan pada akhirnya, meraih keuntungan yang lebih besar. Pemilihan bahan pakan berkualitas dan formulasi yang tepat dengan penambahan suplemen metionin sintetik menjadi strategi kunci untuk mencapai produktivitas petelur yang optimal.