Sejarah Daulah Islam, dari puncaknya yang gemilang hingga masa-masa pergolakan berdarah, selalu dipenuhi oleh figur-figur yang mampu membelokkan arus nasib. Di antara mereka, sedikit yang memiliki dampak sepenting dan sekompleks Abd al-Rahman ibn Muslim al-Khurasani, yang lebih dikenal dengan sebutan Abi Muslim. Sosok ini bukan sekadar panglima perang atau administrator ulung; ia adalah motor penggerak utama, arsitek tak kasat mata, yang meruntuhkan kekuasaan Bani Umayyah dan mendirikan fondasi Daulah Abbasiyah, sebuah transisi kekuasaan yang membentuk identitas dunia Islam selama lima abad berikutnya.
Namun, keagungan pencapaian Abi Muslim juga dibalut dalam intrik, misteri, dan akhirnya, pengkhianatan politik yang tragis. Kisahnya adalah sebuah studi kasus klasik tentang bagaimana revolusioner paling efektif justru menjadi ancaman terbesar bagi rezim baru yang ia ciptakan, sebuah bayangan yang terlalu besar untuk dibiarkan hidup di bawah sinar matahari kekhalifahan.
Simbol Panji Hitam (Al-Rayat al-Sūd), bendera yang dikibarkan Abi Muslim di Khurasan, menandakan dimulainya Revolusi.
Untuk memahami peran Abi Muslim, kita harus terlebih dahulu memahami kondisi sosial dan politik pada paruh kedua kekuasaan Bani Umayyah. Meskipun Umayyah berhasil membangun imperium luas, mereka gagal membangun konsensus sosial. Rezim yang berpusat di Damaskus ini sering dituduh menganut kebijakan diskriminatif, yang dikenal sebagai ‘Arabisme Supremasi’.
Inti dari krisis Umayyah terletak pada perlakuan mereka terhadap kaum non-Arab Muslim, atau yang dikenal sebagai Mawali. Di mata rezim Umayyah, Mawali dianggap warga kelas dua. Meskipun telah memeluk Islam, mereka seringkali masih diwajibkan membayar pajak Jizyah (pajak yang seharusnya hanya dikenakan pada non-Muslim) dan jarang mendapatkan posisi penting dalam administrasi atau militer, terlepas dari kemampuan mereka. Populasi Mawali di provinsi timur, khususnya Khurasan (sekarang meliputi Iran timur, Afghanistan, dan Asia Tengah), sangat besar dan sangat berpendidikan, menjadikannya gudang kebencian yang menunggu percikan api.
Khurasan bukan hanya sekadar provinsi terpencil; ia adalah titik pertemuan jalur perdagangan dan peradaban kuno, dihuni oleh campuran suku Arab yang bermigrasi (Qays dan Yaman) dan penduduk lokal Persia yang telah lama berakar. Konflik antara suku-suku Arab ini semakin melemahkan kontrol Damaskus. Kondisi ini menciptakan lingkungan yang ideal bagi gerakan oposisi untuk berakar dan tumbuh subur tanpa terdeteksi oleh pusat kekuasaan.
Di tengah kekosongan kekuasaan moral dan politik ini, muncullah gerakan rahasia yang mengklaim berjuang atas nama keluarga Nabi Muhammad, dikenal sebagai Bani Hasyim. Gerakan ini, yang kemudian diasosiasikan dengan keturunan Abbas ibn Abd al-Muttalib (paman Nabi), disebut Al-Da'wa al-Abbasiyya (Seruan Abbasiyah). Mereka tidak secara spesifik mengklaim kekhalifahan untuk diri mereka sendiri pada awalnya, melainkan menyerukan kepemimpinan yang adil dari ‘Keluarga Nabi yang Diridhai’ (al-Rida min Al Muhammad), sebuah ambiguitas yang memungkinkan mereka menarik simpati baik dari pendukung Syi’ah maupun para Mawali yang haus keadilan.
Jaringan Da’wa ini sangat terstruktur, beroperasi melalui agen-agen rahasia (du’at) yang menyebar di Kufah (Irak, pusat intelektual dan kekecewaan Syi’ah) dan Khurasan (pusat kekuatan militer dan Mawali). Dan di sinilah, di Khurasan, takdir mempertemukan gerakan ini dengan pemuda yang kelak mengubah peta kekuasaan secara permanen: Abi Muslim.
Kehidupan awal Abi Muslim al-Khurasani diselimuti oleh kabut sejarah dan legenda, bahkan sumber-sumber kontemporer pun saling bertentangan mengenai asal-usulnya yang sebenarnya. Beberapa sejarawan menyebutkan ia lahir di Isfahan atau Khurasan, sementara yang lain menunjuk pada Kufah. Nama aslinya konon adalah Ibrahim ibn Uthman ibn Yassar, atau mungkin hanya Behzadan (sebuah nama Persia). Ambiguitas ini adalah bagian integral dari persona revolusioner yang ia bangun; ia seolah-olah muncul dari ketiadaan, dikaruniai bakat militer dan organisatoris yang luar biasa.
Pada masa remajanya, Abi Muslim berada di Kufah, melayani sebagai budak (atau mungkin mawla dalam artian klien) dari klan tertentu. Titik baliknya terjadi ketika ia terhubung dengan jaringan Al-Da’wa al-Abbasiyya. Ia dibeli dan dibebaskan, atau setidaknya diambil di bawah perlindungan, oleh para pemimpin Da’wa, khususnya oleh Muhammad ibn Ali, Imam pertama klan Abbasiyah, dan kemudian oleh anaknya, Ibrahim al-Imam.
Ibrahim al-Imam adalah sosok yang melihat potensi besar dalam diri Abi Muslim. Ia memberinya nama barunya, Abd al-Rahman (Hamba Yang Maha Pengasih), dan menugaskannya misi paling berbahaya dan paling penting: menjadi kepala Da’wa di Khurasan. Ini adalah sebuah keputusan yang revolusioner. Sebelumnya, kepemimpinan Da’wa selalu dipegang oleh seorang Arab senior, biasanya dari Kufah. Mengirim seorang Mawla muda yang hampir tidak dikenal ke wilayah yang dikuasai oleh konflik kesukuan Arab menunjukkan kepercayaan mutlak Ibrahim al-Imam terhadap kemampuan Abi Muslim.
Ibrahim al-Imam konon memberinya instruksi yang tegas dan brutal: "Pergilah ke Khurasan. Jangan percaya pada siapapun yang berbicara bahasa Arab, kecuali jika mereka adalah dari klan kami. Jika engkau mencurigai seseorang, bunuhlah ia, tak peduli siapa dia." Perintah ini menggambarkan sifat tanpa ampun yang akan menjadi ciri khas operasi Abi Muslim.
Pada sekitar tahun 746 M, Abi Muslim tiba di Khurasan. Saat itu ia mungkin baru berusia 25 atau 26 tahun. Tugasnya adalah menyatukan faksi-faksi Da’wa yang terpecah dan berhati-hati, serta menggalang dukungan dari Mawali dan suku-suku Yaman yang tidak puas di Khurasan.
Kedatangan Abi Muslim memicu perlawanan kecil dari para pemimpin Da’wa lokal yang sudah mapan, seperti Sulayman ibn Kathir al-Khuza’i, yang merasa diremehkan oleh kehadiran pemuda asing ini. Namun, dengan karisma, kecerdasan politik, dan komitmen yang tak tergoyahkan terhadap tujuan revolusioner, Abi Muslim dengan cepat menegaskan otoritasnya. Ia memainkan peran sebagai perwakilan tunggal dari Imam yang tersembunyi, sebuah sumber legitimasi yang tak tertandingi.
Tahun-tahun 747–749 M adalah periode puncak aktivitas Abi Muslim. Ia berhasil mengubah jaringan spionase dan propaganda yang rapuh menjadi mesin militer dan politik yang efisien. Khurasan, di bawah tangannya, siap meledak.
Salah satu kunci kesuksesan Abi Muslim adalah strateginya yang inklusif, berbeda dengan diskriminasi Umayyah. Ia berjanji akan menghapuskan pajak yang tidak adil dan menegakkan keadilan (‘adl). Ia menyambut Mawali, petani Persia, dan suku-suku Yaman yang tersingkir, menyatukan mereka di bawah simbol yang sama: Al-Rayat al-Sūd (Bendera Hitam).
Propaganda Abbasiyah, yang diimplementasikan dengan sangat efektif oleh Abi Muslim, berfokus pada dua poin utama:
Ia menetapkan markas besarnya di wilayah Merv dan menggunakan desa-desa terpencil sebagai pusat pelatihan dan penyimpanan senjata. Pembangunannya sangat rahasia; setiap anggota sumpah diikat pada kesetiaan pribadi kepada Abi Muslim, sebagai wakil dari Imam.
Khurasan merupakan pangkalan yang ideal karena jaraknya yang jauh dari Damaskus, memungkinkan gerakan rahasia berkembang.
Situasi di Khurasan diperparah oleh konflik internal gubernur Umayyah, Nasr ibn Sayyar, yang tidak mampu mengendalikan pemberontakan regional. Pada bulan Ramadhan tahun 747 M, Abi Muslim merasa waktunya telah tiba. Ia memerintahkan pengibaran Panji Hitam secara terbuka di desa Safidanj, dekat Merv.
Langkah ini menandai dimulainya revolusi secara eksplisit. Puluhan ribu orang, Mawali dan Arab Yaman, berbondong-bondong bergabung di bawah bendera Abi Muslim. Revolusi ini unik karena ia tidak memposisikan diri sebagai calon khalifah, melainkan sebagai panglima tentara yang setia kepada Ibrahim al-Imam. Legitimasinya berasal dari kepatuhan total kepada pemimpin klan Abbasiyah.
Dengan cepat, Abi Muslim menunjukkan kejeniusan militernya. Ia bukanlah seorang jenderal yang hanya mengandalkan jumlah; ia mengandalkan disiplin, kesetiaan ideologis, dan taktik cerdik. Pasukannya, yang dipersatukan oleh ideologi dan janji keadilan, jauh lebih unggul dalam moralitas dibandingkan pasukan Umayyah yang terpecah-belah dan termotivasi oleh upah.
Pertempuran pertama yang signifikan adalah di Merv. Gubernur Nasr ibn Sayyar, yang sudah tua dan lelah, meminta bantuan dari Damaskus, tetapi pusat kekhalifahan saat itu sibuk dengan suksesi dan perang sipil. Dengan bantuan komandan Arab Yaman, Qahthaba ibn Shabib al-Ta’i (salah satu jenderal terbaik yang direkrut Abi Muslim), Abi Muslim berhasil menguasai Merv, ibu kota Khurasan.
Setelah Merv jatuh, gelombang revolusi tidak dapat dihentikan. Qahthaba dan putranya, Hasan ibn Qahthaba, memimpin pasukan Panji Hitam ke arah barat, menaklukkan kota-kota besar Persia satu per satu: Nishapur, Rey, dan Isfahan. Setiap kota yang jatuh ke tangan Abi Muslim adalah pukulan simbolis dan strategis terhadap kendali Umayyah.
Kemenangan-kemenangan ini tidak hanya bersifat militer. Abi Muslim juga menggunakan diplomasi yang kejam. Ketika faksi-faksi dalam Da’wa mengancam untuk memecah belah persatuan, ia tidak ragu untuk membersihkan barisan. Sulayman ibn Kathir, pemimpin lama Da’wa yang merasa berhak memimpin, akhirnya dibunuh atas perintah Abi Muslim. Tindakan ini mengirimkan pesan yang jelas: kesatuan mutlak di bawah kepemimpinan Abi Muslim adalah satu-satunya jalan menuju kemenangan.
Pada saat pasukan Abbasiyah mulai mendekati Irak, pusat kekuasaan kekhalifahan, Khalifah Umayyah Marwan II akhirnya menyadari skala ancaman tersebut. Marwan II, yang dikenal sebagai ‘Marwan si Keledai’ karena ketangguhannya, berusaha menahan gelombang tersebut. Namun, sudah terlambat.
Pada saat yang sama, Ibrahim al-Imam ditangkap di Kufah oleh agen Umayyah dan dipenjarakan di Harran (Suriah). Sebelum kematiannya, ia sempat mengirim pesan rahasia kepada saudara-saudaranya, memerintahkan mereka untuk pindah ke Kufah dan menunjuk Abu al-Abbas al-Saffah sebagai penerus klan dan calon khalifah.
Di medan perang, pasukan Qahthaba berhasil mengalahkan pasukan Umayyah di dekat Kufah. Kota Kufah, yang sudah lama menjadi basis Syi’ah dan Abbasiyah, segera menyerah tanpa perlawanan besar. Pada Dzulhijjah 132 H (November 749 M), Abu al-Abbas al-Saffah diangkat sebagai Khalifah Abbasiyah yang pertama.
Meskipun Al-Saffah telah diangkat sebagai khalifah, kekhalifahan Umayyah masih berdiri. Penentuan akhir terjadi pada pertempuran legendaris di Sungai Zab Agung (sebuah anak sungai Tigris di Irak utara) pada tahun 750 M.
Marwan II memimpin sendiri sisa-sisa pasukan Umayyah. Di pihak Abbasiyah, meskipun Abi Muslim tidak hadir secara fisik (ia tetap di Khurasan untuk mengamankan basis kekuasaan timur), pasukannya yang tangguh di bawah komando Hasan ibn Qahthaba berjuang dengan semangat revolusioner yang tak tertandingi.
Pertempuran Zab adalah pembantaian. Marwan II dikalahkan secara telak dan melarikan diri ke Mesir, di mana ia akhirnya diburu dan dibunuh. Kekalahan ini secara efektif mengakhiri kekuasaan Bani Umayyah di Timur Tengah, menandai salah satu pergantian dinasti paling berdarah dan paling lengkap dalam sejarah Islam.
Dengan penobatan Al-Saffah di Kufah dan kemudian pemindahan pusat kekuasaan ke Baghdad (yang kemudian dibangun oleh Al-Mansur), Daulah Abbasiyah resmi berdiri. Namun, kekuasaan Abbasiyah pada awalnya sangat bergantung pada satu orang: Abi Muslim.
Abi Muslim kembali ke Khurasan, tetapi bukan sebagai gubernur biasa. Ia memegang otoritas absolut atas seluruh wilayah timur, dari Ray hingga perbatasan Transoxiana. Ia mengontrol sumber daya, pendapatan pajak, dan pasukan militer. Khalifah Al-Saffah, meskipun secara resmi adalah penguasa, tidak berani mencampuri urusan Abi Muslim. Hubungan antara Khalifah dan arsitek revolusi ini adalah simbiosis yang tegang: Al-Saffah membutuhkan Abi Muslim untuk menjaga kesetiaan timur, sementara Abi Muslim menggunakan Khalifah sebagai sumber legitimasi agama.
Tugas Abi Muslim pasca-revolusi adalah menghilangkan semua sisa perlawanan. Ia tanpa ampun membasmi faksi-faksi yang setia kepada Umayyah dan, yang lebih penting, faksi-faksi Syi’ah radikal yang merasa dikhianati karena kepemimpinan jatuh kepada Bani Abbas, bukan kepada keturunan Ali (Aliyyun).
Salah satu langkah terpentingnya adalah mengalahkan Abdullah ibn Ali, paman Khalifah Al-Saffah, yang memberontak karena mengklaim kekhalifahan setelah Zab. Abdullah ibn Ali memimpin 100.000 tentara, namun kekuatan militer Abi Muslim, dipimpin oleh panglima Khurasani yang setia, berhasil menumpas pemberontakan ini. Kemenangan ini menunjukkan bahwa bahkan kerabat dekat Khalifah pun tidak dapat menantang kekuasaan yang didukung oleh Abi Muslim.
Ketika Khalifah Al-Saffah wafat pada tahun 754 M, ia digantikan oleh saudaranya, Abu Ja’far Abdullah, yang kemudian dikenal sebagai Al-Mansur. Jika Al-Saffah memperlakukan Abi Muslim dengan kehati-hatian, Al-Mansur melihatnya sebagai ancaman eksistensial sejak hari pertama ia naik takhta.
Al-Mansur adalah seorang negarawan yang cerdas, pragmatis, dan sangat curiga. Ia memahami bahwa kekhalifahan tidak dapat berfungsi dengan dua pusat kekuasaan: satu di istananya, dan satu lagi di Khurasan yang diperintah oleh panglima yang didewakan oleh tentaranya sendiri.
Abi Muslim bukan hanya pemimpin militer, ia adalah seorang demigod bagi pasukan Khurasani. Mereka menyebutnya Amir Al Muhammad (Pemimpin Keluarga Muhammad) dan menganggapnya sebagai juru selamat yang dinubuatkan. Kekuatan ini jauh melampaui batas kewajaran bagi seorang gubernur. Ia memiliki dana perang yang independen, tentara yang loyal secara pribadi, dan pengaruh yang meluas hingga ke administrasi sipil di seluruh kekhalifahan.
Ketegangan antara kedua pria ini mencapai puncaknya setelah Abi Muslim mengalahkan pemberontakan Abdullah ibn Ali. Al-Mansur mencoba mengambil rampasan perang, sebuah tindakan yang dianggap meremehkan oleh Abi Muslim. Abi Muslim menolak dan bahkan menulis surat yang menghina, menyiratkan bahwa Al-Mansur berutang kekhalifahan kepadanya.
Al-Mansur sadar bahwa ia tidak bisa melawan Abi Muslim di medan perang. Pasukan Khurasan akan memilih Abi Muslim. Oleh karena itu, Al-Mansur memilih jalan intrik dan strategi politik.
Sejarawan mencatat perkataan Al-Mansur: "Kekhalifahan ini tidak akan pernah aman selama Abi Muslim masih hidup. Dia telah menumpahkan darah lebih banyak daripada siapapun demi kami, dan sekarang ia mengira ia adalah dewa. Dia adalah racun yang harus dibuang."
Al-Mansur mulai menarik Abi Muslim dari Khurasan dengan dalih penunjukan jabatan baru, mencoba menempatkannya di posisi yang lebih mudah dikontrol. Ia mencoba menunjuk Abi Muslim sebagai Gubernur Suriah dan Mesir. Abi Muslim tahu ini adalah taktik untuk menjauhkannya dari basis kekuatannya, dan ia menolak.
Merasa terancam, Abi Muslim memutuskan untuk kembali ke Khurasan. Ini adalah momen kritis. Jika ia kembali ke Timur, Al-Mansur tahu ia akan segera memproklamasikan kemerdekaan atau bahkan kekhalifahan tandingan. Al-Mansur kemudian mengirimkan delegasi yang terdiri dari para tokoh terkemuka, termasuk pamannya sendiri dan Qahthaba ibn Shabib (ayah dari jenderal Khurasani yang setia), memohon Abi Muslim untuk datang ke istana. Mereka meyakinkannya bahwa Khalifah telah memaafkannya dan hanya ingin rekonsiliasi.
Abi Muslim ragu, namun ia diyakinkan oleh para penasihatnya bahwa menolak undangan Khalifah secara terbuka akan memicu perang saudara. Dengan jaminan keamanan, Abi Muslim setuju untuk datang ke hadapan Khalifah.
Pada bulan Syawal 137 H (Februari 755 M), Abi Muslim tiba di istana Al-Mansur di Al-Mada'in (dekat Ctesiphon lama). Meskipun ia membawa rombongan kecil, ia masuk ke hadapan Khalifah tanpa senjata, sebuah keputusan fatal.
Al-Mansur menerima Abi Muslim dengan wajah dingin. Ia segera mulai mencerca Abi Muslim, menuduhnya melakukan pengkhianatan, arogansi, dan perampasan harta negara, khususnya rampasan perang dari Abdullah ibn Ali. Abi Muslim berusaha membela diri, mengingatkan Khalifah akan semua pengorbanannya dalam revolusi.
Menurut sumber-sumber sejarah yang paling kredibel, ketika Abi Muslim sedang berdebat, Al-Mansur memberikan isyarat tersembunyi. Tiba-tiba, lima pengawal Khalifah yang bersembunyi di balik tirai melompat keluar dan menyerang Abi Muslim. Meskipun Abi Muslim mencoba melawan, ia dibunuh dengan kejam di hadapan Khalifah. Mayatnya kemudian digulung dalam permadani dan dibuang ke sungai Tigris.
Setelah pembunuhan itu, Al-Mansur keluar dan menghadapi rombongan Abi Muslim yang menunggu di luar. Ia dengan berani mengumumkan bahwa Abi Muslim telah meninggal karena ‘sebab-sebab alamiah’ atau, menurut versi lain, karena ia terbukti sebagai pemberontak. Meskipun tentara Khurasan yang setia terkejut dan marah, mereka diintimidasi oleh kehadiran militer Abbasiyah yang sekarang telah dipersiapkan Al-Mansur.
Kematian Abi Muslim adalah kejutan besar bagi dunia Islam, terutama di Khurasan. Bagi para Mawali dan pengikut setianya, itu adalah pengkhianatan terbesar. Reaksi yang muncul adalah gelombang pemberontakan, yang menegaskan betapa sentralnya Abi Muslim dalam legitimasi psikologis revolusi.
Yang paling signifikan adalah pemberontakan yang dipimpin oleh Sinbadh (atau Sunpadh) yang mengklaim bahwa Abi Muslim tidak benar-benar mati, melainkan telah diangkat ke surga dan akan segera kembali sebagai Imam Mahdi. Pemberontakan Sinbadh ini didasarkan pada elemen-elemen Khurramiyya dan Zoroaster, mencampuradukkan politik dengan eskatologi. Meskipun pemberontakan Sinbadh berhasil dihancurkan oleh Al-Mansur dalam beberapa bulan, munculnya gerakan-gerakan ini menunjukkan bahwa banyak orang tidak menganggap Abi Muslim hanya sebagai manusia fana.
Kemudian, muncul pula gerakan Rawandiyya, yang percaya bahwa Al-Mansur adalah titisan Tuhan dan Abi Muslim adalah utusan (Nabi) - atau sebaliknya. Gerakan sinkretik ini dengan cepat dihancurkan oleh Al-Mansur, tetapi ia harus melakukannya di gerbang istananya sendiri, menunjukkan seberapa jauh pengaruh deifikasi Abi Muslim telah menyebar.
Meskipun hidupnya berakhir tragis di usia muda (sekitar 37 tahun), warisan Abi Muslim jauh melampaui masa hidupnya. Ia bukan hanya pahlawan revolusi; ia adalah katalisator bagi pergeseran budaya, politik, dan geografis yang membentuk peradaban Islam.
Dampak paling mendasar dari Revolusi Abbasiyah, yang diorkestrasi oleh Abi Muslim, adalah pengalihan pusat kekuasaan dari Syam (Damaskus) ke Irak (Kufah dan kemudian Baghdad). Pergeseran ini secara otomatis mengurangi dominasi politik Arab dari Hijaz dan Syam, dan secara signifikan meningkatkan pengaruh Persia dan Mawali dalam administrasi dan militer.
Di bawah Umayyah, birokrasi dan militer didominasi oleh Arab. Di bawah Abbasiyah, berkat Abi Muslim, orang-orang Khurasan (sebagian besar Mawali) menjadi tulang punggung tentara baru dan elit birokrasi. Jabatan penting seperti Wazir (Vizier) yang kemudian dipegang oleh keluarga Persia seperti Barmakid, menjadi ciri khas Daulah Abbasiyah.
Abi Muslim berhasil memobilisasi Mawali bukan dengan janji nasionalisme Persia, tetapi melalui janji keadilan universal Islam. Namun, hasilnya adalah kebangkitan kembali budaya Persia dan integrasinya yang mendalam ke dalam pemerintahan dan ilmu pengetahuan Islam, sebuah era yang dikenal sebagai Pencerahan Islam.
Pembunuhan Abi Muslim, meskipun kejam, memungkinkan Khalifah Al-Mansur untuk mengamankan kekuasaan Daulah Abbasiyah. Al-Mansur menghilangkan satu-satunya saingan yang mungkin menghancurkan dinasti dari dalam. Dengan demikian, Al-Mansur dapat memusatkan otoritas secara total di Baghdad, yang ia bangun sebagai ibu kota barunya (didirikan tak lama setelah pembunuhan Abi Muslim).
Kisah Abi Muslim memberikan pelajaran pahit bagi setiap kekuatan yang bangkit: revolusi selalu memakan anak-anaknya sendiri. Ia adalah alat yang diperlukan untuk meruntuhkan rezim lama, tetapi karisma dan popularitasnya sendiri menjadi tidak relevan—bahkan berbahaya—ketika rezim baru membutuhkan stabilitas dan sentralisasi.
Akhir tragis Abi Muslim menunjukkan bahwa kekuasaan absolut seringkali menuntut harga darah dari pendirinya.
Menganalisis kepemimpinan Abi Muslim memberikan wawasan mendalam tentang mengapa ia begitu sukses dalam mencapai tujuan revolusionernya, namun gagal dalam negosiasi politik pasca-kemenangan. Penampilannya digambarkan sebagai sederhana, bahkan tidak menarik, tetapi matanya memancarkan kecerdasan dan otoritas yang dingin.
Abi Muslim adalah seorang jenius dalam hal kerahasiaan. Jaringan Da’wa di bawahnya beroperasi dengan tingkat keamanan yang hampir sempurna, memungkinkan mereka untuk membangun kekuatan militer besar tanpa diketahui Umayyah hingga terlambat. Ia menerapkan disiplin keras, baik di medan perang maupun di lingkungan sipil. Pelanggaran etika atau kurangnya kesetiaan seringkali dibalas dengan hukuman mati yang cepat. Kekejaman ini bukan hanya didorong oleh naluri, tetapi oleh kebutuhan strategis untuk menjaga kesatuan barisan yang terdiri dari berbagai faksi yang mudah pecah.
Ia menjauhkan dirinya dari kehidupan mewah, sebuah kontras tajam dengan para gubernur Umayyah yang korup. Kesederhanaannya ini meningkatkan citranya sebagai seorang mujahid sejati, bukan seorang pencari kekayaan. Ini adalah elemen penting dalam menarik Mawali yang muak dengan kemewahan dan kesombongan elit Arab Umayyah.
Sejak awal, Abi Muslim menyadari pentingnya legitimasi agama yang diberikan oleh keluarga Nabi. Kesetiaannya kepada Ibrahim al-Imam dan kemudian kepada Al-Saffah tampak tulus. Namun, kesetiaan ini berpusat pada peranannya sebagai penyedia kekuatan. Ia adalah panglima yang memberi kekhalifahan, bukan yang meminta. Ketika Al-Mansur berusaha memperlakukan Abi Muslim sebagai bawahan biasa, ketegangan pun meledak.
Fakta bahwa ia seorang Mawla memberinya keunggulan: ia tidak terikat oleh konflik kesukuan Arab Qays-Yaman yang melanda tentara Umayyah. Ia merekrut berdasarkan kemampuan dan kesetiaan pada tujuan, sebuah inovasi revolusioner pada zamannya. Ia menciptakan tentara profesional yang identitasnya didasarkan pada ideologi revolusioner, bukan pada garis keturunan Arab.
Setelah kematiannya, Abi Muslim tidak hanya diingat sebagai tokoh sejarah. Di berbagai sudut Khurasan dan Persia, ia diangkat ke status mitos. Ia menjadi simbol perlawanan abadi terhadap tirani dan ketidakadilan. Legenda ini tidak hanya memengaruhi pemberontakan fisik, tetapi juga doktrin agama yang berkembang di wilayah tersebut.
Pemberontakan yang terjadi setelah kematiannya, seperti yang dipimpin oleh Sinbadh dan Ishaq al-Turk, menunjukkan munculnya sinkretisme agama yang mengklaim mewarisi semangat Abi Muslim. Mereka menggabungkan unsur-unsur Islam Syi’ah (yang menentang Abbasiyah pasca-pembunuhan), Zoroastrianisme (agama tradisional Persia), dan kepercayaan gnostik lokal.
Meskipun Al-Mansur berhasil menumpas para pengikut Abi Muslim ini, semangat mereka tetap hidup, seringkali bersembunyi di bawah permukaan gerakan Syi’ah ekstremis. Abi Muslim, dalam konteks ini, menjadi martir agung yang kematiannya menuntut pembalasan, mengilhami generasi pemberontak di Persia selama beberapa dekade.
Dalam narasi sejarah Islam arus utama, Abi Muslim diakui sebagai panglima yang membawa kedatangan Daulah Abbasiyah, dinasti yang membawa era keemasan ilmu pengetahuan dan kebudayaan. Namun, ia juga berfungsi sebagai pengingat akan bahaya ambisi yang tak terkendali dan kebrutalan politik yang diperlukan untuk mengamankan kekuasaan negara.
Abi Muslim al-Khurasani adalah sosok kontradiktif: seorang pembebas yang menggunakan kekejaman, seorang budak yang menjadi penguasa de facto atas timur, dan seorang pendiri dinasti yang akhirnya dibunuh oleh dinasti yang ia dirikan. Ia berhasil mengalihkan fokus kekuasaan dari gurun Syam yang kering ke peradaban sungai Tigris dan Eufrat yang subur, sebuah perubahan yang fundamental bagi arah peradaban Islam.
Tanpa keberaniannya dalam mengorganisir Mawali dan memanipulasi konflik suku Arab, Daulah Umayyah mungkin akan bertahan lebih lama. Peran sentralnya dalam menegakkan Panji Hitam di Khurasan memastikan bahwa nama Abi Muslim akan selalu terkait erat dengan kebangkitan dan konsolidasi salah satu kekhalifahan terbesar dalam sejarah dunia.
Warisan utamanya bukanlah kekuasaan yang ia pegang sesaat, melainkan struktur kekhalifahan yang ia wariskan: sebuah negara yang lebih birokratis, lebih inklusif secara etnis, dan lebih berorientasi pada Timur, sebuah fondasi yang kelak memimpin dunia dalam bidang ilmu pengetahuan, sastra, dan filsafat selama beberapa abad sebelum akhirnya melemah dan runtuh. Posisinya dalam sejarah tetap sebagai sang revolusioner ulung yang, ironisnya, harus menjadi korban pertama dari stabilitas yang ia perjuangkan mati-matian.
Kisah Abi Muslim adalah peringatan abadi tentang bahaya menjadi terlalu sukses dan terlalu kuat dalam permainan politik kekuasaan yang tak kenal ampun.
***
Analisis yang lebih mendalam mengenai kepemimpinan Abi Muslim harus mencakup rincian taktiknya di Khurasan. Ia tidak hanya mengandalkan propaganda agama; ia adalah seorang administrator yang brilian. Sebelum pertempuran besar dimulai, ia memastikan bahwa basis logistiknya aman. Khurasan adalah wilayah yang kaya, dan Abi Muslim dengan cepat mengontrol jalur pendapatan dan perdagangan. Ini memberinya kemampuan untuk membayar pasukannya secara teratur dan membiayai operasi militer yang panjang, sesuatu yang gagal dilakukan oleh Umayyah.
Pasukan Khurasani dikenal dengan sebutan Al-Musawwida (Orang-Orang Berbaju Hitam), merujuk pada panji dan pakaian mereka. Disiplin militer mereka jauh lebih ketat daripada tentara Umayyah yang seringkali hanya terdiri dari milisi suku-suku yang tidak termotivasi. Abi Muslim menanamkan rasa persaudaraan dan tujuan bersama yang melampaui ikatan suku, sebuah konsep yang revolusioner di militer Islam saat itu.
Sebagai contoh keberhasilan taktisnya, perhatikan penaklukan Nisyapur. Daripada menyerbu benteng secara langsung, Abi Muslim mengeksploitasi perpecahan antara garnisun Umayyah dan penduduk lokal. Dengan janji reformasi pajak dan keadilan, ia mengamankan dukungan lokal yang melemahkan moral musuh dari dalam, menjamin jatuhnya kota dengan kerugian minimal bagi pasukannya.
Meskipun tujuan utamanya adalah menggulingkan Umayyah, Abi Muslim menghabiskan energi yang sama besarnya untuk mengelola faksi-faksi dalam Da’wa. Selain Sulayman ibn Kathir, ada beberapa pemimpin lokal lainnya yang mencoba menentang otoritasnya. Abi Muslim beroperasi dengan prinsip bahwa keraguan sekecil apa pun terhadap kesetiaan harus dibasmi. Ini adalah tindakan yang memastikan bahwa ketika Revolusi diluncurkan, tidak ada oposisi internal yang dapat mengganggu operasi militernya.
Pembersihan di dalam barisan ini adalah elemen brutal dari kepemimpinannya, tetapi juga merupakan kunci mengapa Revolusi Abbasiyah berhasil dengan kecepatan yang luar biasa, tidak seperti pemberontakan Al-Zubayr atau pemberontakan lain yang gagal karena fragmentasi internal.
Setelah pengangkatan Al-Saffah, Abi Muslim terus beroperasi dengan otonomi penuh. Ia mengeluarkan dekret, menunjuk hakim (qadi), dan mengelola perbendaharaan tanpa memerlukan persetujuan dari Kufah atau kemudian dari Anbar (ibu kota Abbasiyah sementara). Otonomi ini, yang awalnya merupakan kekuatan yang diperlukan, kemudian berubah menjadi klaim kekuasaan yang tidak bisa diterima oleh seorang Khalifah seperti Al-Mansur.
Setelah jatuhnya Umayyah, Khalifah Al-Saffah memulai apa yang dikenal sebagai ‘Pembersihan Darah’ (Massacre of the Umayyads) untuk menghilangkan ancaman kembalinya dinasti lama. Abi Muslim memainkan peran penting dalam memastikan tidak ada sisa-sisa Umayyah di timur yang dapat menggalang kekuatan. Pasukannya terlibat dalam perburuan tanpa ampun terhadap anggota keluarga Umayyah yang melarikan diri.
Pembantaian ini menegaskan sifat radikal dari revolusi tersebut. Ini bukan sekadar pergantian pemimpin; ini adalah penghancuran total rezim lama. Brutalitas ini, yang dilakukan atas nama Daulah Abbasiyah, memperkuat posisi Abi Muslim sebagai pelaksana kehendak ilahi bagi para pengikutnya, yang percaya bahwa Umayyah adalah tiran yang harus dibasmi hingga akar-akarnya.
Hubungan antara Abi Muslim dan Al-Mansur adalah pertempuran psikologis yang intens. Al-Mansur adalah seorang yang mengedepankan logika kekuasaan di atas emosi. Ia mengagumi kemampuan Abi Muslim tetapi membenci independensinya. Ia tahu bahwa popularitas Abi Muslim di kalangan tentara Khurasan berarti bahwa jika terjadi perselisihan terbuka, Amir al-Mu’minin (Khalifah) bisa dikalahkan oleh Amir Al Muhammad (Pemimpin Khurasan).
Keputusan Al-Mansur untuk membunuh Abi Muslim bukanlah didorong oleh kemarahan semata, melainkan oleh perhitungan politik yang dingin. Ia melihat Abi Muslim sebagai hambatan terakhir menuju sentralisasi kekuasaan otokratis yang diperlukan untuk membangun negara Abbasiyah yang tahan lama. Dengan menghilangkan Abi Muslim, Al-Mansur mengirimkan pesan tegas kepada semua panglima militer lainnya: loyalitas mutlak kepada Khalifah adalah satu-satunya jalan. Ironisnya, dengan membunuh pendirinya, Al-Mansur menyelamatkan dinasti Abbasiyah dari keruntuhan dini akibat perang saudara.
Abi Muslim, pada akhirnya, gagal memahami prinsip politik pasca-revolusi: bahwa kekuasaan revolusioner harus menyerah pada kekuasaan negara yang stabil. Ia tetap bertindak seperti seorang panglima yang independen, menantang wewenang Khalifah dalam surat-surat dan tindakan praktis, yang memberikan Al-Mansur pembenaran yang ia butuhkan untuk bertindak.
Kematian Abi Muslim memiliki konsekuensi yang jauh melampaui pemberontakan lokal. Dengan hilangnya tokoh pemersatu dari Khurasan, wilayah timur, meskipun tetap di bawah kendali Abbasiyah, mulai mengembangkan tendensi regional yang kuat. Dalam abad-abad berikutnya, inilah yang memungkinkan munculnya dinasti-dinasti lokal Persia seperti Tahiriyyah, Saffariyah, dan Samaniyah, yang secara bertahap mengurangi kontrol politik langsung Abbasiyah di timur. Gerakan ini dapat dilihat sebagai pemenuhan jangka panjang dari semangat kemerdekaan dan otonomi Khurasani yang telah ditanamkan oleh Abi Muslim.
Abi Muslim, sang pemrakarsa kebangkitan Abbasiyah, secara tragis juga menjadi martir pertama bagi aspirasi regional Mawali Persia, menjadikannya ikon abadi dalam narasi perlawanan terhadap otoritas pusat, meskipun ia sendiri mati di tangan otoritas yang ia bantu ciptakan.
***
Penting untuk dicatat bahwa sebagian besar sumber utama mengenai Abi Muslim ditulis oleh sejarawan yang bekerja di bawah naungan Daulah Abbasiyah (seperti Al-Tabari) atau sejarawan Persia yang memiliki pandangan berbeda (seperti Dinawari). Hal ini menciptakan narasi yang kompleks dan terkadang kontradiktif mengenai karakter Abi Muslim.
Sumber-sumber Abbasiyah cenderung membenarkan pembunuhan Abi Muslim, menggambarkannya sebagai seorang pemberontak yang arogan yang melampaui batasnya. Mereka menekankan kegagalan moralnya dan ambisi pribadinya yang gelap. Di sisi lain, sumber-sumber Persia dan para penulis yang bersimpati padanya (terutama di wilayah timur) cenderung mendewakan dirinya, menekankan pengkhianatan Al-Mansur dan peran Abi Muslim sebagai pembela kaum tertindas.
Kontroversi ini hanya memperkuat posisi Abi Muslim sebagai figur legendaris. Ia adalah cerminan dari pergolakan budaya dan politik yang ia ciptakan: di satu sisi, ia adalah pendiri sah sebuah kekhalifahan; di sisi lain, ia adalah martir revolusi sosial. Tidak ada sosok lain dari masa itu yang memicu deifikasi dan ketakutan sedalam yang ia timbulkan.
Secara keseluruhan, kehidupan dan kematian Abi Muslim al-Khurasani berfungsi sebagai batu kunci untuk memahami transisi sejarah Islam dari era Arab-sentris Umayyah menuju era multi-etnis Abbasiyah, sebuah perubahan yang kekal dan tak terhindarkan, dipicu oleh kecerdasan seorang pemuda Mawla yang memilih Panji Hitam di padang pasir Khurasan.
***
Penulis sejarah modern, ketika meninjau kembali kisah Abi Muslim, sering kali menyimpulkan bahwa ia adalah contoh sempurna dari seorang homo novus—manusia baru—yang menggunakan ideologi untuk membangun kekuasaan, melampaui struktur sosial tradisional. Keberhasilannya yang luar biasa merupakan bukti bahwa di dunia Islam abad pertengahan, bakat dan kecerdikan politik kadang-kadang dapat mengatasi batasan keturunan dan kelas sosial, bahkan jika nasib akhirnya selalu ditentukan oleh hukum besi realpolitik.
Abi Muslim al-Khurasani, yang namanya tetap disematkan dengan julukan 'Sang Khurasani', selamanya menjadi penanda akhir era Umayyah dan fajar Daulah Abbasiyah.
***
***